Vela de ignição de moto

O trabalho da vela no motor da sua moto

Sem faísca, não há combustão. Quem faz essa faísca é a vela, rosqueada no cabeçote com a ponta dentro da câmara. A bobina manda milhares de volts, a corrente salta o pequeno espaço entre os eletrodos, chamado folga, e acende a mistura no momento certo.

A vela também funciona como um termômetro do motor. A cor e o tipo de depósito na ponta mostram se a mistura está rica ou pobre, se há óleo passando para a câmara e se a vela trabalha na temperatura certa. Por isso, todo mecânico experiente olha a vela antes de qualquer outro diagnóstico. É o jeito mais rápido de saber como o motor está trabalhando.

Sinais de que a vela da sua moto precisa de troca

Vela gasta raramente para de uma vez. Ela vai enfraquecendo, e o motor começa a dar sinais. Muitos deles aparecem primeiro na partida a frio.

• Partida difícil. Quando a moto precisa de várias tentativas para pegar, mesmo com bateria e combustível em ordem, a vela é um dos primeiros itens a conferir. É barata e rápida de testar.
• Falhas e engasgos. O motor falha ao acelerar, engasga em subida ou dá trancos em velocidade constante. Faísca que falha de vez em quando deixa ciclos sem queima, e você sente isso como solavanco.
• Marcha lenta irregular. A marcha lenta oscila, o motor parece que vai morrer ou morre ao parar no semáforo. Vela suja ou gasta é causa comum, junto com filtro de ar e regulagem.
• Perda de força. A moto ficou mais fraca, demora a ganhar velocidade e pede marcha mais baixa em subidas. Faísca fraca queima a mistura de forma incompleta, e o motor rende menos.
• Consumo maior. Quando a moto passa a rodar menos com o mesmo tanque, a vela entra na lista de suspeitos. Combustão ruim significa combustível jogado fora pelo escapamento.
• Ponta preta e seca. Vela carbonizada, com pó preto seco, mostra excesso de combustível ou faísca fraca. Troque a vela e corrija a causa, ou a nova vai sujar do mesmo jeito.
• Ponta preta e oleosa. Depósito preto molhado de óleo indica óleo chegando à câmara. Em motor quatro tempos, pode ser desgaste de anéis ou de guias de válvula, que é serviço de oficina. Trocar só a vela não resolve.
• Ponta branca ou com sinais de derretimento. Eletrodo comido ou derretido e cerâmica branca demais mostram que a câmara está quente além da conta. Pare de forçar a moto e procure a oficina: o risco é dano ao pistão.
• Isolador trincado. Trinca na cerâmica, por fora ou na ponta, deixa a faísca escapar pelo caminho errado. Às vezes ela aparece depois de uma queda da vela no chão ou de aperto com chave torta. Vela trincada vai para o lixo.
• Prazo do manual vencido. Mesmo sem sintoma, a vela tem prazo de troca definido no manual da moto. Passar muito desse prazo deixa os eletrodos gastos e a faísca fraca, e o desgaste aparece aos poucos.

O que conferir antes de comprar a vela

Vela não é universal. Rosca, comprimento, grau térmico e tipo de eletrodo mudam de motor para motor, e o código impresso na vela resume tudo isso.

• Rosca e alcance. Rosca e comprimento não admitem aproximação. Uma vela com alcance maior que o certo pode tocar o pistão e causar dano grave. Fique no código indicado.
• Grau térmico. Mudar o grau térmico só faz sentido com orientação técnica, para uso muito específico. Em geral, a vela do manual é a que equilibra limpeza e temperatura no seu motor.
• Numeração entre marcas. O número do grau térmico não é padrão entre fabricantes. Uma vela "8" de uma marca pode não ser equivalente a uma "8" de outra. Peça a equivalência oficial.
• Resistor. Muitas velas têm resistor interno, indicado por uma letra no código. Ele reduz interferência elétrica na eletrônica da moto. Se o manual pede vela com resistor, não use uma sem.
• Comum, de platina ou de irídio. Velas de irídio e platina têm eletrodo mais resistente e costumam durar mais, mas custam mais. Vela comum, de níquel, funciona bem quando trocada no prazo. Siga o tipo indicado no manual ou uma equivalente de qualidade igual ou superior.
• Folga dos eletrodos. Confira a folga com calibrador de lâminas ou de fio antes de instalar. Se precisar ajustar, dobre só o eletrodo de massa, com cuidado. Algumas velas não devem ser ajustadas: veja a embalagem.
• Procedência. Prefira loja conhecida e embalagem lacrada. Vela de origem duvidosa pode ter grau térmico diferente do impresso e prejudicar o motor.
• Cachimbo em bom estado. O cachimbo leva a energia até a vela. Se estiver rachado ou folgado, até a vela nova falha. Muitos cachimbos também têm resistor, e o certo é manter o tipo original.

Trocando a vela sem estragar a rosca

Com a chave de vela certa e alguns minutos, dá para trocar a vela em casa, quando o acesso é fácil. A ordem abaixo protege a rosca e o motor.

1. Espere o motor esfriar. Motor frio é regra. Tirar a vela com o cabeçote quente aumenta o risco de espanar a rosca, e o escapamento ao lado queima.
2. Tire o cachimbo pelo corpo. Puxe o cachimbo segurando pela borracha, girando de leve, e nunca pelo cabo. Puxar pelo fio pode soltar o terminal e causar falhas depois.
3. Limpe em volta da vela. Sujeira acumulada no poço da vela vai parar dentro do motor se você não limpar antes. Um sopro de ar ou um pincel resolvem.
4. Solte com a chave certa. Use chave de vela do tamanho certo, de preferência com borracha interna que segura a vela. Mantenha a chave alinhada para não trincar a cerâmica e solte devagar.
5. Leia a vela velha. A vela velha conta como o motor anda. Guarde-a para mostrar ao mecânico se a cor estiver estranha: ela ajuda no diagnóstico.
6. Confira a folga da nova. Mesmo vela nova pode chegar com a folga alterada por queda na embalagem. Uma conferida rápida com o calibre evita falha logo depois da troca.
7. Comece a rosca com a mão. As primeiras voltas são sempre à mão. A vela deve girar livre até assentar. Qualquer resistência no começo é sinal de rosca cruzada.
8. Aperte no torque certo. Use o torque indicado. Na falta de torquímetro, a embalagem da vela costuma trazer quanto girar depois que ela encosta, conforme o tipo de assentamento.
9. Recoloque o cachimbo e teste. Encaixe o cachimbo até sentir que ele travou na ponta da vela, ligue a moto e confira se a marcha lenta e a aceleração estão normais.

Se a rosca do cabeçote espanar ou a vela travar no meio, pare: o reparo de rosca é serviço de oficina e, feito errado, pode deixar limalha dentro do motor. E se a vela velha estava preta, oleosa ou derretida, troque a vela, mas peça uma avaliação do motor.

Vela em dia: hábitos que ajudam

A vela é um bom indicador da saúde do motor. Cuidar dela é, em boa parte, cuidar da regulagem e da manutenção.

• Siga o prazo do manual. O intervalo de troca depende do motor e do tipo de vela. O manual da moto é quem manda. Anote a quilometragem de cada troca.
• Filtro de ar limpo. Filtro sujo enriquece a mistura e deixa a vela preta de fuligem. Mantenha o filtro de ar no prazo de limpeza ou troca.
• Combustível de qualidade. Combustível adulterado ou velho queima mal e deixa depósitos na vela e na câmara. Abasteça em postos de confiança e evite deixar combustível parado muito tempo.
• Cachimbo e cabo em ordem. Confira o cachimbo na revisão: ele precisa encaixar firme e não pode ter trinca. Faísca perdida no caminho sobrecarrega a bobina.
• Proteja o poço da vela. Na lavagem, cuidado com a região da vela. Umidade no cachimbo é causa clássica de moto falhando depois de lavar.
• Leia a vela de vez em quando. Cor marrom clara ou cinza é o normal. Se mudou, alguma coisa no motor mudou também. Vale investigar cedo, antes de virar falha.
• Guarde vela de reserva. Em viagem, vela reserva e chave certa ocupam pouco espaço e podem salvar o passeio, principalmente longe de cidades e oficinas.

Erros comuns com a vela

Antes de trocar a vela, evite estes tropeços, que aparecem com frequência na oficina e quase sempre custam mais que a vela.

• Começar a rosca com a chave. Rosca cruzada no cabeçote pode exigir reparo com bucha, às vezes com desmontagem. As primeiras voltas são à mão, sem exceção.
• Apertar demais. Aperto excessivo deforma a vela, estraga a arruela e pode espanar a rosca. Use o torque do manual ou a orientação da embalagem.
• Trocar com o motor quente. Com o cabeçote quente, a rosca de alumínio sofre mais na remoção e na instalação. Além de arriscar a rosca, você se queima.
• Usar vela de outra especificação. Rosquear não significa servir. Use a vela indicada para a moto ou a equivalente oficial da tabela do fabricante da vela.
• Trocar só a vela e ignorar a causa. Trocar vela suja sem entender por que sujou é adiar o problema. Leia a vela, corrija a causa e só depois considere o serviço encerrado.
• Lixar ou raspar a vela. Raspar o eletrodo ou a cerâmica estraga a vela. Em vez de limpar, troque: é barata e resolve de verdade.
• Pôr graxa na rosca sem indicação. Pastas e graxas na rosca mudam o aperto real e podem fazer a vela apertar demais. Só use se o manual ou o fabricante da vela indicar.
• Reaproveitar vela que caiu. Uma queda de bancada basta para trincar o isolador. Vela caída vai para o lixo, mesmo que pareça inteira por fora.